ก่อนการเกิดโรคมะเร็งจะมีสัญญาณเตือนก่อนล่วงหน้า ซึ่งเราเรียกโดยทั่วไปว่า “อาการโรคมะเร็ง” การศึกษาอาการโรคมะเร็ง มีประโยชน์ในการเก็บเกี่ยวเวลาเพื่อทำการรักษาให้ได้มากที่สุด โรคมะเร็งมีมากมายหลายประเภท ซึ่งมะเร็งแต่ละประเภทจะแสดงอาการไม่เหมือนกัน ดังนั้นจึงต้องแยกประเภทมะเร็งและอาการให้ชัดเจนก่อนถึงจะสามารถรักษาได้อย่างถูกต้อง